Экваториальные леса.

Что обычно представляют себе люди, когда слышат слова «экваториальные леса»? Непроходимые дебри, буйство зелени, множество животных и насекомых, влажность и жара…

Кто-то вспомнит о том, что сегодня эти леса находятся под угрозой исчезновения. Об этом часто пишут и говорят в средствах массовой информации. О существовании таких лесов знают многие, и в то же время эти удивительные места до сих пор таят в себе много тайн. Немало удивительных открытий подарили миру растения и животные леса, который называют «легкими планеты».

В экваториальных лесах сосредоточено около 2/3 всех живущих на земле биологических видов. Этому способствовал жаркий и крайне влажный климат лесов, расположенных в области «пояса» земли. Удивительным является то, что буйная растительность произрастает на крайне бедных почвах. Изобилие растений создало условия для обитания бесчисленного количества птиц, насекомых и животных.

Ученые насчитывают в этих лесах около 200 видов млекопитающих, 400 видов птиц, почти 1000 видов бабочек! Обезьяны, ягуары, муравьеды, ленивцы, жуки-голиафы, хамелеоны, летучие мыши и райские птицы являются своего рода визитной карточкой влажных лесов экватора. Экосистема этих удивительных мест крайне сложна. Растения и животные экваториальных лесов взаимосвязаны между собой и уничтожение одного вида ведет к вымиранию другого.

Большинство лекарственных средств, выпускаемых сегодня фармацевтической промышленностью, произрастает именно в этом месте планеты.

Влажные экваториальные леса важны с точки зрения научной деятельности, туризма, они являются мировым источником камеди, каучука, древесины. Отсюда экспортируются популярные сегодня орехи кола.